Éste pasado fue un fin de semana redondo para Hyundai Motorsport. Si el papel de sus equipos sembró dudas en Montecarlo, en Suecia los pupilos de Michel Nandan han salido con una victoria, un podio, un quinto puesto y, lo que es más importante, con el liderato tanto de pilotos como de constructores. Y al frente de todo, Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul, que con su triunfo restañaban definitivamente la herida del pasado año, cuando un error imperdonable les costaba la primera posición.
Alcanzando la delantera después del tramo Svullrya del viernes (TC3) y cinco scratch de los ocho que acabaron cosechando los i20 Coupé WRC, Thierry Neuville se ha convertido en el tercer piloto no escandinavo que vence esta carrera que alcanzaba sus 66 ediciones.
“Tuvimos un comienzo decepcionante de la temporada en Montecarlo –admite Neuville, que fue quinto en el toque de diana del WRC–, pero no dejamos que eso nos deprimiera. Nos mantuvimos serenos y apuntamos a un resultado sólido aquí en Suecia. Sabíamos que la competencia sería difícil para la victoria, pero vinimos con el objetivo de recuperarnos, y lo hicimos perfectamente. No esperábamos tomar la delantera tan temprano en el fin de semana, por lo que hemos tenido que ser astutos para defender la ventaja, y luego aumentarla cuando pudimos”.
Este triunfo ha tenido aires de revancha para Neuville, que ya el pasado año se quedó con la miel en los labios. Con ese error que le costó esa primera posición en 2017 muy presente, arriesgó lo justo en la última jornada. “Sentí que merecíamos la victoria el año pasado, pero quizás aún más este fin de semana. No iba a presionar en el Power Stage porque la victoria significaba demasiado para arriesgar, así que ganar dos puntos extra es genial. Ahora lideramos el campeonato, por lo que nuestra campaña 2018 vuelve a la normalidad”.
El tercer puesto para Mikkelsen aseguró un doble podio para el equipo en Suecia, así como el primer resultado entre los tres primeros del noruego como piloto de Hyundai Motorsport en su quinto evento con el equipo. Además, sumando tres puntos adicionales al obtener esta misma posición en el Power Stage.
“Es una sensación fantástica estar en el podio por primera vez con Hyundai Motorsport. Hemos tenido un fin de semana bastante sólido y disfrutamos de una mañana final limpia. Quería atacar en el Power Stage, pero siempre es una línea fina, ya que definitivamente no quería arriesgar nuestro podio. Al final, sumamos tres puntos y el tercer lugar en la general, lo cual es muy alentador”, declaró el noruego.
Foto: Red Bull
