Es el piloto de moda y, posiblemente, uno de los más en forma. Ott Tänak ha reducido notablemente la ventaja que le llevaba el líder Thierry Neuville en el Campeonato del Mundo de Rallies después de sus dos victorias consecutivas de Finlandia (tierra) y Alemania (asfalto). Suma, igual que el belga y que el otro aspirante, Sébastien Ogier, tres triunfos en lo que va de temporada, y con ese impulso llega a un terreno, Turquía, en el que todos los equipos salen con las mismas cartas.
Ausente del FIA WRC desde 2010, la zona en la que se va a desarrollar la prueba es distinta a la que solía servirle de base en el pasado y con esa ausencia de referencias, Hyundai, M-Sport y Toyota encaran la décima prueba del campeonato. Tänak, que también se impuso en Argentina, está a 36 puntos del líder, pero a pesar del sprint que ha protagonizado en esta fase del calendario, rehúye de la etiqueta de candidato al título.
“Obviamente, hemos tenido muy buenos resultados en las últimas pruebas, pero todavía estoy tomándomelo rally a rally”, afirma el estonio. “Es difícil tener expectativas para Turquía, ya que no sabemos mucho de la carrera. Todo el mundo dice que es una prueba difícil, así que tendremos que esperar y ver cómo es en los reconocimientos”, añade.
En el caso del Toyota Gazoo Racing WRT, emplearon Portugal para preparar esta ronda del mundial que tendrá su base en Marmaris, en plena costa mediterránea. Se espera que el recorrido ofrezca una combinación de pistas más ‘suaves’ con otras más rocosas a medida que enfile el norte, cerca de Mugla.
“Tenemos la certeza de que hará calor. Creo que nuestro test previo al rally en Portugal fue una buena preparación para lo que nos viene y estamos haciendo todo lo posible para estar preparados y ser competitivos”, señala el que ahora ejerce como piloto número uno de Toyota y que tendrá como escuderos de lujo a los finlandeses Jari-Matti Latvala y Esapekka Lappi.
Su patrón, Tommi Mäkinen, director del Toyota Gazoo Racing WRT, se hace una ligera idea de lo que se van a encontrar sus pilotos. “Participé en Turquía cuando el WRC fue por primera vez en 2003. Recuerdo que las condiciones eran muy difíciles y las carreteras eran bastante complicadas, pero esta vez vamos a un área diferente y no sabemos exactamente qué naturaleza de las etapas será. Nos hemos estado preparando lo mejor que hemos podido y tuvimos una buena prueba la semana pasada en el sur de Portugal, donde con suerte simulamos las condiciones que afrontaremos. Especialmente las altas temperaturas”, señala el expiloto.
