Aunque su inscripción estaba cursada y aceptada desde mediados de enero, no ha podido ser hasta ahora, a días del inicio de esta categoría que toma el testigo del J-WRC, cuando Lemes ha podido confirmar que este fin de semana estará en Portugal. Y es que hasta hace sólo unas semanas estaba más fuera que dentro y sólo las gestiones que estaban en marcha, el compromiso de unas pocas instituciones públicas y empresas privadas y el apoyo familiar han proporcionado al joven deportista un cierto colchón presupuestario para asegurarse la participación en tres de las seis citas de este campeonato. Poco para un piloto de su talla y su calidad, pero suficiente para coger un poco de aire y volver a los despachos con algún resultado importante.
No son buenos tiempos para poder sacar adelante ningún proyecto deportivo y prueba de ello es que ni siquiera la FIA y North One han conseguido completar, al menos de momento, las 24 plazas de la WRC Academy. En el Rally de Portugal habrá 17 equipos y, casi con lo justo, el que será uno de sus grandes favoritos. “Es importante cubrir un nuevo programa en el mundial, pero primero debemos pedir disculpas por haber tardado en confirmar nuestra presencia. No ha sido fácil reunir el presupuesto y hasta el último momento no teníamos nada seguro. Aún así tenemos cerrado sólo las tres primeras carreras”, reconoce el canario.
De momento sólo la Consejería de Turismo del Gobierno de Canarias, el Cabildo de Lanzarote, Costa Teguise, Parrilla-Ariston, Cicar, y Deportecanario.com se han animado a vestir el Ford Fiesta R2 de Lemes y Peñate, aunque desde el entorno del equipo se reconoce que el aporte familiar ha sido básico. El coche, un Ford Fiesta R2, no es nuevo para ellos, ya que se subieron a uno igual en el Rally Islas Canarias de 2010, prueba puntuable para el IRC y en la que obtuvieron la victoria en dos ruedas motrices.
De los seis rallys programados en esta WRC Acdemy que arranca este próximo fin de semana en Portugal, Yeray ha participado en tres, y precisamente en suelo luso firmó un debut sonado. El mismo terreno les vuelve a esperar ahora, y el equipo de las Islas Canarias quiere optar al podio en esta primera convocatoria. “Nuestra intención es salir a luchar por el podio. El año pasado nuestro ritmo en esos tramos fue muy bueno, aunque en esta ocasión será si cabe más complicado. Tenemos prácticamente una veintena de rivales en condiciones muy igualadas, así que al menos será emocionante el desarrollo del fin de semana”, augura el piloto conejero. Su compañero, el grancanario Rogelio Peñate cree que deben ser “ambiciosos”, aunque coincide con Yeray en que la competencia “no nos pondrá las cosas fáciles”.
La nueva Academia WRC se estrena con 17 equipos de 14 nacionalidades que asistieron hace unas semanas a un curso de formación de tres días en el noreste de Inglaterra. Las sesiones, en la sede central de M-Sport en Cumbria, tuvieron lugar del 9 al 11 de marzo y los participantes pudieron probar el Ford Fiesta R2 y los neumáticos Pirelli que utilizarán a lo largo de las seis carreras del WRC esta temporada.
Programa Rally de Portugal
Jueves 24 de marzo
SSS Lisboa 3.27 km. 15.30 h.
TOTAL Día 0 3.27 km.
Viernes 25 de marzo
SS2 Santa Clara 22.99 km. 09.05 h.
SS3 Ourike 20.27 km. 09.53 h.
SS4 Felizes 21.31 km. 11.06 h.
SS5 Santa Clara 22.99 km. 14.25 h.
SS6 Ourike 20.27 km. 15.13 h.
SS7 Felizes 21.31 km. 16.26 h.
TOTAL Día 1 129.14 km.
Sábado 26 de marzo
SS8 Almodovar 26.23 km. 10.17 h.
SS9 Vascao 25.26 km. 11.10 h.
SS10 Loulé 22.56 km. 12.00 h.
SS11 Almodovar 26.23 km. 15.02 h.
SS12 Vascao 25.26 km. 15.55 h.
SS13 Loulé 22.56 km. 16.45 h.
TOTAL Día 2 148.10 km.
TOTAL RALLYE WRC-A: 280.51 km.
