Sébastien Ogier y Jari-Matti Latvala siguen junto a su compañero Andreas Mikkelsen en la carrera por el título de pilotos del WRC 2014. Con el campeonato ya asegurado para un componente de Volkswagen, el equipo alemán ya ha dicho que de aquí en adelante no habrá órdenes de equipo. Luz verde por tanto para que ninguno de ellos dé el brazo a torcer. Empezando por el Rally de Australia que se disputa este próximo fin de semana.
Ogier y Latvala son los favoritos. Ambos se han repartido ocho de los últimos nueve rallies disputados y en Australia vuelven a ser favoritos. De citarse de nuevo en esas primeras posiciones, ojo porque esta pareja ya está en las estadísticas del WRC por protagonizar tres de los diez duelos más ajustados de la historia del campeonato.
En 2011, el francés superó al finlandés por 0,2 segundos en Jordania, mientras que en Nueva Zelanda en 2010, fue Latvala quien venció a Ogier por 2,4 segundos. El resultado más ajustado desde que los dos corren para Volkswagen fue en el Rallye de Finlandia de este año, cuando Latvala se hizo con el triunfo en su país por delante de Ogier por 3,6 segundos.
El Rally de Australia, uno de los más comprometidos de todo el campeonato por las características de sus tramos y el tiempo de terreno. Ogier recuerda que el pasado año arrasó en lo que fue el punto de arranque de una racha triunfal de doce victorias consecutivas de los Polo R WRC. “El Rally de Australia me gusta mucho. Me encantan sus tramos y siempre me he sentido cómodo aquí. En 2013, Julien y yo casi completamos un rallye perfecto, hicimos 19 scratch en 22 tramos, y sumamos los tres puntos extras por ganar el Power Stage. Naturalmente, queremos repetirlo este año, pero no será nada fácil. Seremos los encargados de abrir pista en la primera jornada y la competencia es muy elevada”, afima el de Gap.
El líder y vigente campeón llega con su ventaja de 44 puntos intacta, pero con alguna lección aprendida después de los dos accidentes de Alemania. Especialmente el segundo, que fue muy fuerte. “Los errores se pagan caros, ya lo hemos experimentado. El Rally de Alemania ya está olvidado y solo miramos al futuro. Afortunadamente, Julien y yo estamos bien después del accidente. Tuvimos que pasar unas cuentas pruebas para asegurarnos, y los resultados fueron positivos”.
A Jari-Matti Latvala también le van bien los tramos australianos, pero sobre todo le gusta el entorno en el que se disputa. “Me gusta el estilo de vida relajado que tienen aquí, los bosques y la cercanía de este rally al mar. Desde un punto de vista deportivo, cambiamos el asfalto por la tierra, que siempre es más difícil que al revés”.
En su caso también llega a Australia con alguna que otra tirita y, sobre todo, con la sensación de haber desaprovechado una ocasión de oro para presionar a Ogier en la lucha por el título. “Desafortunadamente, en Alemania no pude recortar diferencias en el campeonato con mi compañero de equipo Sébastien Ogier. Aquí empezaremos en la misma posición. Espero poder luchar por la victoria, aunque también habrá que estar atentos a la competencia externa de nuestro equipo. Creo que Citroën y Hyundai también tienen una buena oportunidad de ganar”, prevé Latvala.
