Prácticamente una semana después de que el Rally Islas Canarias se asegurara su continuidad en el IRC, los promotores de este certamen publicaron ayer día 19 de enero el calendario definitivo de la temporada que acaba de arrancar. En él sólo constan doce de las trece pruebas previstas tras la baja definitiva de Los Alerces (Argentina), con lo que nuestro rally pasa a ser la segunda cita tras la de Montecarlo que se disputa ya a estas horas.
Marcello Lotti, el director general del IRC considera que el hecho de que el de programar el Rally Islas Canarias como segunda cita de la temporada en sustitución de la prueba argentina “asegura que el prestigio del campeonato se mantiene”. A pesar de que Los Alerces se ha caído del calendario debido a que los organizadores tuvieron problemas con su principal patrocinador, Lotti afirma que las conversaciones para que el único rally sudamericano que iba a tener el IRC esta temporada “siguen para que pueda volver en un futuro”.
Sólo un detalle: la nota oficial de IRC que confirma este calendario parece esconder una errata al denominar a esa segunda cita “Rally Islas Canarias El Corte Inglés”, pero el olvido de la coletilla “trofeo” no es ni mucho menos un despiste. La prueba se celebrará entre los días 14 y 16 de abril. Este calendario final también encierra otros dos cambios. El primero, que el Tour de Corse (Francia) se retrasa una semana más tarde -13 a 15 de mayo- para dejar un mes de plazo entre la segunda y tercera cita, otro detalle que puede ayudar a sumar equipos y pilotos a la inscripción del rally. El segundo no afecta a la fecha, pero sí a la superficie sobre la que se celebrará, ya que el Rally de Hungría, que originalmente iba a ser mixto, será sólo de asfalto. Con esta modificación, sólo Chipre permanece como prueba que se celebrará en ambos tipos de superficie.
Con estos cambios ya definitivos, el calendario 2011 del Intercontinental Rally Challenge queda así:
18-22 enero: Monaco - Rallye Monte-Carlo (asfalto)
14-16 abril: España- Rally Islas Canarias El Corte Inglés (asfalto)
13-15 mayo: Francia- Tour de Corse (asfalto)
2-4 junio: Ucrania- Prime Yalta Rally (asfalto)
23-25 junio: Bélgica- Geko Ypres Rally (asfalto)
14-16 julio: Portugal- Sata Rallye Açores (tierra)
4-6 agosto: Portugal- Rali Vinho Madeira (asfalto)
26-28 agosto: República Checa- Barum Czech Rally Zlín (asfalto)
9-11 septiembre: Hungría- Mecsek Rallye (asfalto)
22-24 septiembre: Italia- Rallye Sanremo (asfalto)
14-16 octubre: Escocia: RACMSA Rally of Scotland (tierra)
3-5 noviembre: Chipre- Cyprus Rally (asfalto/tierra)
