No diga Barum Czech Rally Zlín, diga Jan Kopecky. El checo, campeón de Europa de Rallies en 2013, campeón del mundo de WRC2 en 2018, dos veces campeón de Asia Pacífico de rallies y seis veces ganador del campeonato nacional de su país, se ha hecho este domingo con la novena victoria de esta prueba, la cuarta del año del FIA European Rally Championship.
Parecía que no, que esta edición número 50 de una de las pruebas más emblemáticas del europeo iba a ir a parar a manos de su compatriota Erik Cais, pero después de establecerse en el liderato desde la etapa del sábado y llegar a disfrutar de una ventaja superior a los veinte segundos, Cais y su copiloto, la también checa Jindriska Zakova, volcaban su Fabia Rally2 obligando, además, a neutralizar el último tramo de un rally que se celebró con unas condiciones cambiantes.
Jan Kopecky y Jan Hlousek celebraban ser los cuartos ganadores distintos en lo que va de temporada del ERC, un campeonato que lleva desde el Rally Fafe Montelongo del pasado año sin repetir vencedor. El de Skoda admitía, no obstante, que el vencedor moral era Cais. “Siento que merecía ganar. Ha sido un rally verdaderamente difícil, con condiciones cambiantes, con algunas zonas húmedas y otras secas. Muchísimas gracias a Honza y al equipo entero; volveré el año que viene”.
Alexey Lukyanuk volvió a las andadas. Se accidentó en los test previos al ‘Barum’ y esta vez su equipo, que ya había logrado salvar los muebles esta misma temporada ante situaciones similares, no pudo obrar el milagro y el ruso, que era líder del ERC, no pudo siquiera tomar la salida el viernes. Con ello, a Andreas Mikkelsen, copilotado por Jonas Andersson, le valió la segunda posición para acceder a la primera plaza del certamen continental. En el ‘haber’ del noruego persiste el hecho de no ser capaz de pelear por la victoria; esta vez se quedó a 40,1’’ de su excompañero en su etapa como oficial de Skoda.
Con el Ford de Cais fuera de carrera, dominio total de la marca local. Filip Mares-Radovan Bucha, cerraron el podio venciendo en el último tramo a los húngaros Norbert Herczig-Ramón Ferencz. Más lejos, los polacos Kiko Marczyk y Szymon Gospodarczyk eran quintos por delante de los españoles Efrén Llarena y Sara Fernández completando un sexteto de Fabia Rally2. Los integrantes del Rally Team Spain afirmaron verse perjudicados por el orden de salida y la suciedad con la que se tropezaron en los tramos, pero estos puntos les permiten situarse en segunda posición absoluta de la provisional del ERC.
Alejandro Cachón y Jandrín López, que venían con el impulso del podio logrado en Italia en ERC3 Junior, tuvieron una salida de carretera que dañó el radiador de aceite de su Peugeot 208 Rally4. Abandonaron en el quinto tramo cuando estaban metidos de lleno en la lucha por la primera posición con los finlandeses Sami Pajari y Marko Salminen, que también abandonaron en esa misma especial, pero que pudieron reengancharse. Finalmente, la categoría fue para los franceses Jean-Baptiste Franceschi y Anthony Gorguilo, que daban a Renault su tercera victoria consecutiva con el nuevo Clio Rally4.
En ERC Junior, la categoría de plata del europeo que desde esta temporada se disputa con los nuevos Rally3, sigue el paseo de los estonios Ken Torn y Kauri Pannas, que no sufrieron oposición alguna de los reeganchados Oscar Solberg-Dale Furniss. O llega un importante desembarco de nuevos equipos y coches en la segunda mitad de temporada o esta categoría será uno de los pocos borrones del promotor del campeonato en su etapa al frente del ERC.
