Defender Rally ha desvelado la decoración que lucirá el Defender Dakar D7X-R, el vehículo con el que el equipo competirá en el Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC) 2026. Su debut llegará antes, en el Rally Dakar, la mayor prueba de fuego que puede afrontar un vehículo de competición de esta modalidad. Serán cerca de 5.000 kilómetros de especiales y dos semanas en las que el equipo tendrá que validar, sin margen de error, todo el trabajo realizado hasta ahora.
El programa deportivo contará con tres parejas de lujo, Stéphane Peterhansel – Mika Metge, Rokas Baciuska – Oriol Vidal, y Sara Price – Sean Berriman. Todos ellos estarán arropados por un amplio grupo técnico y por el recién nombrado Team Principal, Ian
James, quien liderará este ambicioso proyecto.
Sin duda, una de las principales novedades para la próxima temporada es la categoría Stock. La organización quiere dar mayor protagonismo a esta modalidad que obliga a los equipos a competir con carrocerías y componentes prácticamente idénticos a los del modelo de producción. Por eso, cada unidad del Defender conserva la misma plataforma D7x del Defender OCTA. También el motor V8 biturbo de 4,4 litros, eso sí, alimentado con combustible sostenible avanzado en línea con la normativa impuesta
por la FIA para esta competición. Para limitar la potencia se ha incorporado un regulador de toma de aire, de acuerdo también con el reglamento de la categoría.
Si bien el D7X-R es prácticamente idéntico al coche de producción, también es verdad que el reglamente permite algunas modificaciones con el propósito de garantizar su supervivencia a lo largo de la competición. Para ello se incluye un depósito de gasolina de 550 litros integrado en la parte trasera, una mayor altura libre al suelo, 60 mm extra de batalla y unos neumáticos de 35 pulgadas, pasos de rueda y ángulos de ataque y salida
ampliados, y por supuesto, una jaula antivuelco completa.
La suspensión mantiene la estructura del OCTA, pero se acompaña de un sistema de amortiguación de competición firmado por BILSTEIN, con amortiguadores helicoidales delante y dobles detrás para soportar el enorme peso del combustible.
El calor suele ser otro de los grandes enemigos del vehículo y los competidores en estas latitudes. Para mejorar este apartado, el Defender estrena un único radiador frontal de gran tamaño con cuatro ventiladores de 12 V. Además, se ha retocado el diseño aerodinámico para mejorar el flujo de aire y se ha revisado el capó para facilitar la refrigeración, mientras un filtro de partículas impide la entrada de arena en las tomas de aire.
La gestión electrónica llega con una ECU específica de competición y funciones exclusivas como el “modo vuelo”, que detecta cuando el coche está en el aire y ajusta automáticamente la entrega de par para un aterrizaje progresivo, protegiendo la transmisión. La caja automática de ocho velocidades se mantiene igual que en el OCTA, pero con relación final más corta. La frenada se confía a un sistema específico para rally raid con pinzas de seis pistones delante y cuatro detrás.
En el interior, nada de lujos. Toda su dotación está pensada para resistir las largas etapas diseñadas por la organización. Para ello equipa asientos de competición con arnés de seis puntos, sistema de navegación regulado por la FIA, una pantalla de visualización con velocidad y rumbo para el piloto, junto con un salpicadero de competición configurable por el piloto. Detrás se ubican tres ruedas de repuesto, ocho litros de agua, un kit de herramientas, repuestos esenciales y dos gatos hidráulicos integrados.
Defender Rally ya ha completado más de 6.000 km de pruebas todoterreno con el Defender Dakar D7X-R, y el equipo, aseguran, ya está listo para afrontar el reto de su debut en el Rally Dakar 2026, que comienza el 3 de enero en Arabia Saudí.
