Hyundai, máxima ambición en Canarias

Gran Canaria vuelve a ser epicentro del automovilismo mundial, un escenario al que Hyundai Shell Mobis World Rally Team llega con sentimientos encontrados, tras la espina aún clavada de lo sucedido en Croacia.

La cita canaria, asentada ya en el calendario mundialista tras su exitoso debut, propone 18 tramos que en Hyundai definen como una coreografía de precisión sobre asfalto. A ello se suma un factor como el clima que en las islas juega a ser protagonista. Sol en la costa, niebla en la cumbre, lluvia inesperada, un cóctel que obliga a los equipos a estar alerta en cada instante de la carrera.

Andrew Wheatley, director deportivo de Hyundai Motorsport, no esconde que Croacia dejó un sabor agridulce, pero tampoco permite que eso les distraiga, el pasado, dice, ya está archivado. El mensaje es claro, el equipo necesita reenfocarse, optimizar cada detalle y presentarse en Canarias con la mejor versión posible. La receta pasa por minimizar errores y estar preparados para aprovechar cualquier oportunidad que surja en carrera. Porque si algo dejó claro Croacia es que la velocidad está ahí.

Ese planteamiento encaja como un guante con el carácter del rally isleño. Aquí no gana necesariamente el más rápido, sino el más preciso. Wheatley insiste en que el Hyundai i20 N Rally1 ha demostrado rendimiento y fiabilidad, pero advierte de posibles trampas. En una prueba donde el asfalto suele ofrecer un agarre casi perfecto, cualquier cambio de condiciones puede alterar por completo el guion.

Los pilotos hacen una lectura similar. Adrien Fourmaux anticipa un rally exigente al milímetro. Sin suciedad en pista y con un grip elevado, cada segundo dependerá de la capacidad de exprimir el coche sin margen de error. Para él, las notas serán clave, no se puede titubear en unos tramos donde la visibilidad puede cambiar radicalmente entre la costa y la montaña.

Por su parte, Thierry Neuville describe la cita canaria como un rally sencillo, pero también uno de los más técnicos. Las carreteras recuerdan a un circuito, aunque esconden una complejidad enorme a la hora de construir unas notas fiables. En ese terreno, Hyundai ha centrado parte de su trabajo reciente en buscar un coche más preciso y equilibrado. El belga no quiere ser conformista, terminar bien no basta, el equipo quiere un resultado que vuelva a elevar la moral.

Y luego está el factor emocional. Dani Sordo regresa al Rally1 y lo hace en casa, sobre un terreno que conoce, aunque ya hace mucho tiempo de su última participación aquí. Canarias, recuerda, siempre ha sido un rally caprichoso, capaz de cambiar de cara en cuestión de kilómetros. Llega con buenas sensaciones tras su última participación en península y con un objetivo que no disimula, quiere pelear por la victoria o, como mínimo, subir al podio.

Con 18 tramos por delante y una superespecial que llevará el espectáculo a todos los aficionados, para Hyundai ahora solo falta que todas las piezas encajen para sanar algunas cuentas pendientes.