El Rally Dakar volverá a convertirse en un laboratorio de experimentación. En esta ocasión ha sido GAZOO Racing quien ha anunciado que participará en la edición de 2027 con el nuevo DKR GR FC Hilux, un vehículo eléctrico de pila de combustible (FCEV) desarrollado para demostrar el potencial del hidrógeno en condiciones extremas de la competición.
El nuevo prototipo estará desarrollado sobre la base del DKR GR Hilux, protagonista de las últimas ediciones del rally raid, aunque en esta ocasión sustituye el motor de combustión por el sistema de pila de combustible. El objetivo de Toyota es aprovechar la dureza del Dakar para acelerar el desarrollo de esta tecnología, representando un perfecto banco de pruebas para evaluar aspectos como la refrigeración, la gestión de la energía, la durabilidad de los componentes y la fiabilidad del conjunto en condiciones límite.
La experiencia adquirida durante el desarrollo del vehículo, señala la marca, también tendrá aplicación en futuros modelos de producción y en otros ámbitos de la movilidad, desde vehículos industriales hasta aplicaciones ferroviarias, marítimas o de generación de energía.
El DKR GR FC Hilux competirá en la categoría Dakar Future Mission 1000, reservada a prototipos experimentales y nuevas tecnologías. Esta categoría contempla un recorrido específico de 13 etapas y alrededor de 1.000 kilómetros cronometrados. El desarrollo del vehículo ya está en marcha en Bélgica, donde la marca ya ha iniciado el programa de pruebas del sistema de propulsión y del software de gestión antes de afrontar los test en condiciones similares a las que encontrará en Arabia Saudí.
Esta iniciativa supone un paso más dentro de la apuesta de Toyota por el hidrógeno en la competición. La marca comenzó este camino en 2021 con el Corolla H2 impulsado por un motor de combustión alimentado por hidrógeno en el campeonato japonés Super Taikyu. Posteriormente llegaron modelos como el GR Yaris H2 y su demostración en el Mundial de Rallyes, la participación de los prototipos HySE-X1 y HySE-X2 en el Dakar y, más recientemente, la exhibición del TR LH2 Racing Prototype con motor de hidrógeno líquido durante las últimas 24 Horas de Le Mans.
El Dakar 2027 marcará, además, un hito para la firma japonesa, ya que será la primera vez que combine en competición la tecnología de pila de combustible con el hidrógeno dentro de su programa deportivo. La próxima edición del Rally Dakar se disputará del 1 al 15 de enero de 2027 en Arabia Saudí, con salida y llegada en King Abdullah Economic City.
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