Coma fue el encargado de abrir pista en la especial de 275 kilómetros de hoy entre Nasca y Pisco, pero prácticamente al inicio —en el kilómetro 20—, el catalán se vio obligado a bajar el ritmo por problemas en el cambio que le han dejado a 11 minutos y 3 segundos de la primera posición en la clasificación general a falta de los 29 kilómetros finales de la jornada del domingo.
El ganador de las ediciones 2006, 2009 y 2011 del Dakar debía forzar al máximo para intentar no ser atrapado por Cyril Despres y mantener sus opciones de victoria. Sin embargo, tras un gran salto hacia el kilómetro 20 de tramo selectivo, el cambio de marchas de la KTM con el dorsal número 1 se estropeó, y Coma debió continuar sin poder utilizar las marchas segunda y tercera.
Obligado a bajar el ritmo y a enfrentarse al itinerario en cuarta y quinta marcha, el piloto MRW tuvo incluso que desviarse en algunos puntos del camino marcado, para poder bordear las grandes dunas peruanas, imposibles de subir sin la segunda y tercera velocidades. Esto le hizo perder todavía más minutos, que al final del tramo cronometrado fueron prácticamente 13 y medio. Este resultado deja al piloto MRW segundo de la general, a 11 minutos y 3 segundos de Despres.
“Sabíamos que hoy era difícil, porque tenía que abrir pista y Cyril salía seis minutos por detrás y teóricamente lo tenía fácil”, admitió el de Avià. “Hemos salido rápido, intentando poner las cosas lo máximo de difícil posible, como hasta ahora. Pero en el kilómetro 20, en un gran salto, el cambio ha quedado tocado, y ha empezado a hacer ruido y a quedarse bloqueado. He tenido que bajar el ritmo y es una pena, porque casi no he tenido ni la oportunidad de defender el liderato”, resumió Coma.
Respecto a este jarro de agua fría, el oficial de KTM reconoció que se le queda “un mal sabor de boca” por la avería, pero considera que ha dado la talla en este Dakar. “Creo que hemos hecho muy buena carrera, hemos dado el máximo siempre, nos hemos antepuesto a todos los problemas que han ido surgiendo durante toda la carrera, pero al final han sido demasiadas cosas en contra. El ritmo que he llevado en toda la carrera ha sido altísimo, al principio para intentar marcar diferencias y, más adelante, porque teníamos que recuperar. Quieras o no, eso castiga un poco más la mecánica de lo que sería habitual, pero son cosas que pueden pasar siempre”.
En cuanto a la etapa en sí, el portugués Helder Rodrigues rubricó su primera victoria de etapa en 2012, con una ventaja de 47’’ sobre Despres, verdadero ganador puesto que dejó sentenciado su cuarto triunfo absoluto en el Dakar tras los de 2005, 2007 y 2010. Rápidamente consiguió alcanzar a los tres corredores que le precedían, con Helder Rodrigues en su rueda y cuando comprobó que Coma tenía problemas, no necesitó apretar más. “No soy de los que se alegran con las desdichas ajenas, menos aún si se trata de Marc Coma. He salido esta mañana a por todas y sabía que él haría lo mismo. No he asumido ningún riesgo e intentado ir lo más recto posible cuando otros zigzagueaban. Básicamente veía que conseguía recortar cinco minutos a Marc. Luego me he perdido dos o tres veces, pero nada grave. Pero he tenido que estar muy concentrado. Hoy, psicológicamente ha sido durísimo. No voy a celebrar hasta que no termine el último día. Ya he visto que en el Dakar puede pasar cualquier cosa. Prueba de ello es la jornada de hoy. Quiero permanecer tranquilo para disfrutar hasta el final”, declaró el andorrano de adopción.
Detrás, el ganador de la jornada se aseguró el tercer puesto en el podio final, puesto que cuenta con una ventaja de 29:45 sobre el español Jordi Viladoms. Mañana será la última etapa del Dakar 2012, entre Pisco y Lima, capital de Perú. Serán 259 kilómetros de enlace, con una especial de 29 a la mitad, en la que difícilmente la clasificación sufrirá alteraciones, salvo problemas mecánicos que tal y como se ha visto hoy, pueden llegar en el momento menos esperado.
