Aunque la especial cronometrada ha tenido 315 km para la categoría de motos, los pilotos han tenido que afrontar un extenuante día que ha empezado rumbo hacia el Paso de San Francisco, la frontera con Chile que transcurre a casi 5.000 metros y que ha continuado con ese quinto sector selectivo del Dakar 2015. Una primera toma de contacto con el desierto de Atacama en las primeras dunas de Copiapó que ha propiciado movimientos en la clasificación provisional de la carrera.
Los que se mantienen sólidos en las dos posiciones de cabeza son Joan Barreda y Marc Coma. El castellonense de Honda se ha hecho con su segunda victoria de etapa recuperando los dos minutos que el catalán de KTM le arañó el martes para rearmar su ventaja hasta los 12 minutos y 49 segundos. Barreda ha hecho una etapa perfecta, dando caza al ganador del día anterior Matthias Walkner y haciendo a partir del segundo control de paso toda la especial de 315 km junto a su compatriota.
Barreda y Coma se marcaron en la travesía por pistas rápidas con piedras primero y, después, en la difícil zona de dunas de Copiapó. “Hemos salido detrás de Marc y hemos tirado los primeros kilómetros muy fuerte, porque él también ha salido muy rápido y de seguida ha adelantado a Matthias. Llevaba un ritmo muy rápido y atraparlo no ha sido fácil. Pero hemos podido hacerlo tirando con todo. Hemos ido hasta el final con él, con una última parte muy dura con dunas difíciles y de navegación complicada, pero siempre con una buena referencia y tranquilo hasta el final. Llegué a contactar con Marc en el kilómetro 100, en una zona de ríos y pistas más técnicas. Todo está saliendo como nos habíamos planteado”, ha dicho el líder de HRC.
“Salíamos delante y sabíamos que el resto de pilotos nos podían alcanzar fácil en la zona de dunas. He intentado apretar al máximo al principio para llegar con un poco de margen a las dunas. Nos hemos juntado con Joan, hemos ido juntos todo el día, abriendo yo. Estoy contento. Abrir pista en esta etapa, con el ritmo que lo hemos hecho, no era nada fácil. Sin cometer errores y con buenas sensaciones. Nos vamos poniendo en el sitio que queremos. A seguir luchando, que es lo que nos toca. Estamos en el cuarto día y queda mucha carrera”, ha explicado Coma al terminar esta etapa.
Ha sido una buena jornada esta entre Chilecito y Copiapó para los españoles. Jordi Viladoms (KTM) ha sido cuarto tras el local Pablo Quintanilla (KTM). Laia Sanz ha vuelto a brillar con fuerza al concluir en octava posición a 13 minutos de su compañero de equipo y ganador de etapa. Ya marcha duodécima de la general.
Sam Sunderland, el ganador de la primera etapa y también primer líder de este Dakar tuvo que abandonar, igual que el pasado año, en el transcurso de esta primera etapa, esta vez a consecuencia de fractura en un hombro. En tres participaciones el británico aún no ha conseguido superar la barrera de la cuarta jornada, aunque acumula dos triunfos parciales, uno en 2014 y otro en esta edición de 2015.
Mañana, los pilotos AMV partirán desde Copiapó con destino a Antofagasta en la quinta etapa del rally. Por delante tendrán 697 kilómetros, 458 de ellos cronometrados, a través del exigente desierto de Atacama, donde el fesh-fesh será el gran protagonista.
Primer fallecido en esta edición
Desgraciadamente en las horas previas al arranque de esta cuarta etapa se supo del fallecimiento de uno de los participantes en la categoría de motos. El polaco Michal Hernik fue encontrado muerto en el kilómetro 206 de la especial cronometrada del pasado martes tras alejarse apenas unos 300 metros de la pista que estaban transitando los equipos.
Debutante esta edición, Hernik fue encontrado en la organización sin daños físicos visibles y se desconoce cuál fue el motivo de su muerte. Con este ya son 24 los participantes fallecidos a lo largo de la historia de esta carrera.
