La decimotercera etapa del Rally Dakar ha dejado la carrera vista para sentencia. En la categoría de motos, Matthias Walkner ha superado las últimas dunas de la carrera, las de San Juan, y ha evitado caer en la tentación de seguir el alto ritmo impuesto por sus perseguidores en la general. El australiano Toby Price, compañero en el equipo oficial KTM, y la Honda del argentino Kevin Benavides han vuelto a enzarzarse en un intercambio de golpes en el que lo que estaba en juego era la victoria de etapa.
Sólo un problema mecánico o un error de bulto de Walkner podía poner patas arriba el Dakar, pero el austriaco no ha cometido ningún error y ha terminado cuarto a 11 minutos de Price. Segunda victoria de etapa para el vencedor de 2016 que ha echado el resto en los últimos kilómetros para deshacerse de Benavides. Dos minutos han acabado separándoles, mientras en la general, hay cinco minutos entre ambos. Walkner encara el paseo triunfal del sábado con 22:31 y, salvo catástrofe, dará a KTM su decimoséptimo Dakar consecutivo. La fiesta será doble en Mattighofen, sede de KTM, ya que va a ser el primer piloto austriaco en conquistar el raid de raids.
Antoine Meo, otro de los hombres fuertes de KTM, también ha presentado su candidatura al triunfo de etapa, pero ha quedado tercero a 39’’ de Benavides y tiene la cuarta posición final muy de cara al poner entre él y Gerard Farrés un muro de once minutos. El piloto del equipo Himoinsa quedó el miércoles a orillas de las posiciones de honor en la general (un logro que ya obtuvo el pasado año), pero hoy no ha podido evitar perder 23 minutos respecto a Price y más de veinte respecto a su rival francés.
El mejor español en la etapa entre San Juan y Córdoba ha sido Joan Pedrero, que con su Sherco ha vuelto a demostrar que es un piloto que da lo mejor de sí en la segunda semana de carrera. Ha sido quinto.
Foto: Red Bull
