Sebastian Loeb continúa liderando el Rally de Nueva Zelanda al término de la segunda jornada con 6,4 segundos de ventaja sobre Mikko Hirvonen. El francés de Citroën ha sido el que ha llevado siempre la iniciativa sin embargo no ha intimidado a su compañero de equipo que aprovechó la debilidad del ocho veces campeón del mundo en el tramo Girls High School para mantenerse en la lucha por la victoria. “Hemos tenido un bonito duelo con Mikko Hirvonen”, declaró Loeb. “Ha sido difícil esta tarde, muy resbaladizo y a mí no me gusta el tramo Girls School. Es una especial muy técnica y he perdido ocho segundos ahí por la mañana. Es emocionante tener una lucha con Mikko y mañana tendré que atacar para seguir primero”.
Tal como apuntan en Citroën, existe vía libre para luchar por el podio siempre que no se ponga en riesgo el más que probable nuevo doblete de la escuadra francesa por lo que a falta de siete especiales y 61,33 kilómetros de tramo cronometrado aún podría producirse un cambio al frente de la clasificación.
Peter Solberg que iniciaba la segunda etapa en cuarta posición, a más de ocho segundos de su predecesor, Evgeny Novikov, sólo ha necesitado los 17,61 kilómetros de la especial de Batley (TC 9) para superar a su oponente. A partir de ese momento Solberg ha tenido una jornada plácida moviéndose siempre en los tiempos de cabeza para ampliar la diferencia que le separa del ruso que alcanza casi el medio minuto. Solberg se encuentra a 1:33.3 del líder.
Jari Matti Latvala ha intentado sacar la cabeza tras la salida de carretera de ayer consiguiendo el scratch en las dos pasadas por el tramo de Brother Mititae y quedándose a una sola décima del mejor tiempo de Hirvonen en la última especial. El finlandés es octavo en la clasificación a 1.52.1 de Dani Sordo que ayer también se vio relegado de la lucha por la victoria por problemas con el selector del cambio. La distancia que le separa de Thierry Neuville es de 18.7 segundos por lo que no sería descabellado pensar en un último esfuerzo del español por alcanzar la sexta posición.
El piloto del M-Sport, Ott Tanak, ocupa la quinta posición de la general después de marcar unos cronos más que interesantes con su Ford Fiesta RS WRC. Tras el estonio, el piloto del Citroën Junior Team, Thierry Neuville, es el sexto clasificado, justo por delante del español de MINI, Dani Sordo. “Hemos tenido una buena lucha con Dani y mañana tengo que concentrarme en poder mantenerlo detrás de nosotros. Todo ha ido bien hoy y el coche cada vez va mejor, hemos disfrutado mucho en estos tramos”, dijo Neuville.
El portugués Armindo Araujo es el noveno con su MINI John Cooper Works WRC completando la clasifiación de los diez primeros el norteamericano Ken Block.
