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Se reinicia la competición. Tras la etapa de descaso, los equipos han vuelto al trabajo para abordar el recorrido con 874 kilómetros de especial y 483 km de sector cronometrado que une Riyadh con Al Duwadimi donde ha habido terreno para todos los gustos.
En estas condiciones, Nacho Cornejo se ha mostrado hoy inspirado, despierto y concentrado como pocos en motos, perfilándose como el más despierto del día y, por supuesto, también el más rápido. Sébastien Loeb, también ha firmado una etapa redonda, adjudicándose su tercera victoria este año y metiendo de paso presión a Carlos Sainz.
Cuanto más avanza el Dakar, más incierto se vuelve su desenlace. No siempre ocurre, pero la edición de 2024 parece prestarse a los giros de guión. En número de etapas, no hay muchas dudas sobre la victoria de Cornejo en Al Duwadimi. El chileno ha logrado esta hazaña nueve veces en su carrera, tres de ellas este año, incluida la del pasado domingo en el mismo lugar viniendo de AlUla. Esto le sitúa de nuevo en el podio de la general, cada vez más difícil de predecir a estas alturas, con hasta seis pilotos separados por poco más de media hora.
Adrien van Beveren se ha visto desplazado del podio, debido a que ha tenido que abrir pista. Pero no ha dicho su última palabra, ya que ahora se encuentra a 14'39". Además, la posición de líder de Ricky Brabec pende de un hilo, ya que Ross Branch, incluso sin freno delantero, sigue defendiendo sus opciones, situándose a solo un segundo de la cabeza.
Los acontecimientos en la clase Rally 2 confirman esta impresión, ya que después de Romain Dumontier en el Empty Quarter, le tocó a Jean-Loup Lepan perder el liderato de la categoría, en particular debido a un way point fallido que le valió una penalización de 15 minutos. Con tantos golpes de suerte, debe ser difícil sentirse seguro en uno de los Ultimate más punteros.
En coches, hoy ha sido Mattias Ekström el que se ha caído del podio provisional por la rotura del tren izquierdo de su RS Q e-tron. Una clasificación dominada un día más por Carlos Sainz que ha visto como hoy Loeb se coloca a 19 minutos de su posición. Es sabido que el “Matador” es un piloto duro de pelar, pero el hecho de que el nueve
veces campeón del mundo de rallyes le pise los talones debe darle algún que otro escalofrío.
En estas condiciones, Lucas Moraes, segundo mejor tiempo del día y principal perseguidor de Loeb en la general, puede seguir creyendo en sus posibilidades con un poco de ayuda del destino.
En la categoría Challenger, la descalificación de los Gocza? por infringir el reglamento técnico de la FIA abrió la puerta a Mitch Guthrie para liderar la categoría, por delante de Cristina Gutiérrez y “Chaleco”López, que se encontraban a 33 y 40 minutos respectivamente. El equipo canario formado por Pedro Peñate y Rosa Romero sigue escalando en la general. Hoy han terminado en la posición decimocuarta, subiendo hasta el puesto 12 en la tabla de tiempos acumulada, muy cerca de entrar en el top ten de la categoría.
En la categoría SSV, la victoria de etapa de Joao Ferreira no impidió a Xavier de Soultrait situarse en cabeza de la categoría. Y en la categoría de camiones, Martin Macík ganó una tercera etapa consecutiva para consolidar su ventaja en la clasificación general: ahora aventaja en 1h30' a su compatriota checo Aleš Loprais.
Foto: Antonin Vincent
